Síntomas del desprendimiento de la retina

El desprendimiento de retina es una condición ocular grave en la que la retina, una capa delgada de tejido que recubre la parte interna del ojo, se separa de su posición habitual. Esto puede causar una pérdida permanente de la visión si no se trata a tiempo.

El desprendimiento de retina requiere una consulta urgente con un oftalmólogo.

¿Qué es el desprendimiento de retina?

Definición y concepto

El desprendimiento de retina ocurre cuando esta capa de tejido se separa del soporte subyacente que le proporciona oxígeno y nutrientes. Sin tratamiento inmediato, puede generar daños irreversibles.

• La incidencia de esta patología se estima en 1 de cada 10.000 habitantes por año y en 1 de cada 1.400 habitantes a lo largo de la vida.
• Aparece de forma bilateral (en los dos ojos) en el 10% de los casos.
• Es más frecuente entre los 40-70 años, siendo el pico máximo a los 54 años.
• Puede aparecer por igual en hombres y en mujeres.

Tipos de desprendimiento de retina

Existen tres tipos principales de desprendimiento de retina, cada uno con diferentes causas y mecanismos:

1. Desprendimiento regmatógeno

Este es el tipo más común y ocurre cuando hay un desgarro o agujero en la retina, lo que permite que el líquido del humor vítreo se filtre y se acumule detrás de la retina, separándola de la capa subyacente (el epitelio pigmentario). Este proceso interfiere con la función normal de la retina y puede llevar a la pérdida de visión si no se trata rápidamente.

• Ejemplos:
  • Miopía severa, donde la retina está más predispuesta a desgarrarse.
  • Traumatismos oculares que causan un desgarro en la retina.
  • Cirugías oculares previas que puedan debilitar la retina.

2. Desprendimiento exudativo

Este tipo de desprendimiento no involucra un desgarro en la retina. En cambio, es causado por la acumulación de líquido debajo de la retina debido a condiciones inflamatorias o vasculares que provocan que los vasos sanguíneos filtren líquido, separando la retina de su soporte.

• Ejemplos:
  • Enfermedades inflamatorias como la escleritis o la uveítis.
  • Tumores oculares que generan líquidos detrás de la retina.
  • Complicaciones vasculares como la hipertensión o la preeclampsia.

3. Desprendimiento traccional

Este tipo de desprendimiento se produce cuando el tejido cicatricial que se forma en la superficie de la retina tira de ella, provocando que se separe de la capa inferior. Esto ocurre con mayor frecuencia en personas con afecciones como la diabetes, que pueden causar la formación de tejido cicatricial en la retina.

• Ejemplos:
  • Retinopatía diabética proliferativa, en la que los vasos sanguíneos anormales y tejido cicatricial crecen en la retina.
  • Traumas oculares que resultan en cicatrización interna.
  • Infecciones o inflamaciones recurrentes que dañan la retina.

Aunque el desprendimiento de retina no provoca dolor, es importante estar alerta a los síntomas que pueden indicar su presencia, tales como la aparición súbita de destellos de luz, visión borrosa o una sombra en el campo visual. Detectar el problema a tiempo es crucial para evitar daños permanentes.

¿Cuáles son los principales síntomas del desprendimiento de retina?

¿Cómo identificar los síntomas tempranos?

En las primeras etapas, los pacientes pueden notar destellos de luz, ver manchas o «moscas volantes», o sentir que una sombra avanza desde los lados de su visión. Estos son síntomas importantes que requieren atención médica inmediata.

Síntomas avanzados y señales de alerta

Si no se trata, el desprendimiento avanza, causando visión borrosa o la pérdida total de visión en una parte del campo visual, como si una cortina oscura bloqueara la visión. En este punto, la situación se vuelve crítica.

Causas y factores de riesgo

Principales causas del desprendimiento de retina

El envejecimiento es la principal causa, ya que el vítreo, una sustancia en forma de gel dentro del ojo, se encoge con el tiempo, tirando de la retina y provocando desgarros. También pueden influir traumatismos oculares, cirugías previas, miopía severa y enfermedades como la retinopatía diabética.

¿Quién tiene más riesgo de sufrir un desprendimiento de retina?

Aquellos con antecedentes familiares, mayores de 50 años, con miopía alta o que han pasado por cirugías oculares están en mayor riesgo. También las personas con enfermedades como la retinopatía diabética son más propensas.

Diagnóstico del desprendimiento de retina

Exámenes médicos y pruebas necesarias

El diagnóstico temprano es clave. El oftalmólogo realiza una serie de pruebas, como ecografías oculares y oftalmoscopias, para observar el fondo del ojo. También puede utilizarse la tomografía de coherencia óptica (OCT) para un diagnóstico más detallado.

¿Cómo determinará el oftalmólogo si tengo un desprendimiento de retina?

El oftalmólogo dilatará tus pupilas para observar el interior del ojo en busca de desgarros o desprendimientos. La precisión en este diagnóstico es esencial para decidir el tratamiento adecuado.

Tratamientos disponibles para el desprendimiento de retina

Tratamiento con láser

En etapas tempranas, el desprendimiento puede tratarse con láser, sellando desgarros para evitar que el líquido se filtre detrás de la retina.

Si tienes síntomas de desprendimiento de la retina, vaya al oculista o a la sala de emergencia inmediatamente. 

El desprendimiento de la retina puede causar pérdida permanente de visión, pero conseguir tratamiento inmediato puede ayudar a proteger su visión.

Vitrectomía y crioterapia

La vitrectomía consiste en remover el vítreo y reemplazarlo con una solución que ayuda a reposicionar la retina. A continuación, se realiza la retinopexia con endolaser. La vitrectomía se realiza en quirófano, bajo anestesia local y con un instrumental muy sofisticado.

La crioterapia, por otro lado, congela la zona afectada para detener el desprendimiento.

Otras opciones quirúrgicas

Otras intervenciones incluyen la colocación de una banda de silicona alrededor del ojo (cerclaje) o la inyección de gas o aire para mantener la retina en su lugar mientras cicatriza.

Cada año se diagnostican en España 30.000 casos de desprendimiento de retina, especialmente entre personas de 55 a 75 años.

El desprendimiento de retina puede ocurrir a cualquier edad, aunque es más frecuente en edades avanzadas.

Recuperación y cuidados postoperatorios

Cuidados después de la cirugía

Es esencial seguir las indicaciones del médico para el postoperatorio del desprendimiento de la retina, como mantener la cabeza en una posición específica y usar colirios para evitar infecciones. Además, se recomienda evitar esfuerzos físicos.

¿Cuándo podré retomar mis actividades diarias?

La recuperación suele permitir la vuelta a actividades ligeras en dos semanas, pero el ejercicio físico debe posponerse al menos un mes.

¿Qué no debo hacer después de una operación de desprendimiento de retina?

Evita volar si se utilizó una burbuja de gas en el tratamiento, frotarte los ojos o exponerte a entornos polvorientos.

¿Qué complicaciones pueden surgir tras el tratamiento?

Riesgos asociados a la cirugía

Aunque la cirugía tiene una alta tasa de éxito, existen riesgos de infecciones, hemorragias o cataratas. En algunos casos, puede requerirse una segunda intervención si la retina no se adhiere correctamente.

¿Es posible sufrir un nuevo desprendimiento de retina?

Es raro, pero puede ocurrir, especialmente en personas con miopía severa o cicatrices oculares. Las revisiones periódicas con el oftalmólogo son esenciales.

Aproximadamente el 85% de los casos de desprendimiento de retina responden con una sola cirugía.

Cuando se produce un desprendimiento de retina, el paciente no sufre dolor. Por eso hay que estar atentos ante los síntomas que provoca.

Prevención del desprendimiento de retina

¿Cómo prevenir el desprendimiento de retina?

La prevención incluye revisiones oftalmológicas regulares, especialmente si tienes antecedentes familiares, miopía alta o diabetes. Mantener una buena salud ocular es crucial.

Medidas para reducir el riesgo

Evitar traumatismos oculares, usar protección adecuada en deportes y tratar las condiciones crónicas de manera efectiva son medidas importantes para reducir el riesgo.

Preguntas frecuentes